A belsőégésű motorokban keletkező nitrogén-oxidok  99%-át nitrogén-monoxid (NO) és nitrogén-dioxid (NO2) alkotják.

Ezek közül mérgező hatása elsősorban az NO2 -nek van, de mivel az NO szabad téren hamar NO2-vé oxidálódik, ez is potenciálisan veszélyesnek tekinthető. Az NO2 akadálytalanul bejut a tüdőhólyagokba, ott salétromsavvá alakul és elpusztítja a tüdőhólyagok hámsejtjeit, így izgatja a légutak nyálkahártyáját, gátolja azok felszínén lévő csillósejtek működését ezzel a légutak öntisztulását. Embereknél a heveny mérgezés főbb területei a nyálkahártyák helyi izgalmi tünetei, kaparó érzés a torokban, esetleg hányás, köhögésinger, fejfájás, szédülés, fulladásérzet, tüdővizenyő, másodlagos tüdőgyulladás. Gyerekkorban légzőszervi károsodást, asztmát, krónikus hörghurutot okozhat. Dohányosok különösen veszélyeztetett helyzetben vannak, többekközött ezért is tiltjuk a dohányzást az általunk tervezett mélygarázsokban. A jól méretezett szellőzőrendszer a mélygarázsok levegőjéből a CO érzékelés alapján távolítja el a NOx nagyrészét is, ezért szükséges a megfelelő szellőzőrendszer-méretezés.